RI-Staatsrentner könnten COLAs oder Stipendien sehen, aber wie hoch ist der Preis?

PROVIDENCE – Obwohl er keine Versprechungen machte, bat der Abgeordnete Marvin Abney, D-Newport, Vorsitzender des Haushaltsausschusses des Repräsentantenhauses, diese Woche in aller Stille den Staatsschatzmeister, den Haushaltsverfassern den potenziellen Preis für jeden der 14 ausstehenden Gesetzentwürfe mitzuteilen um den pensionierten Staatsbediensteten von Rhode Island eine Rentenerhöhung zu ermöglichen.

Auf die Frage, was das bedeutet, sagte der Sprecher des Repräsentantenhauses, K. Joseph Shekarchi, am Donnerstag gegenüber The Journal: „Wir wollen genaue Informationen und Kostenanalysen, und der professionelle Weg, diese zu erhalten, besteht darin, das Büro des Staatsschatzmeisters um „eine Studie der Aktuare des Staates“ zu bitten. "

Bedeutet dies, dass eine gewisse Erhöhung der Rentenleistungen wahrscheinlich ist? Shekarchi sagte: „Das möchte ich nicht vorhersagen. Ich kann Ihnen eine viel bessere Antwort geben, wenn ich diese Informationen bekomme.“

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Die Gesetzentwürfe lassen sich in zwei große Kategorien einteilen: die Wiedereinführung von Anpassungen der Lebenshaltungskosten oder COLAs bis zu einem gewissen Grad oder die Gewährung eines einmaligen Stipendiums anstelle von COLAs.

Die Rentner selbst sind gespalten.

Mehr als 1.430 Rentner, die vor der dramatischen Rentenreform im Jahr 2011 unter der Leitung der damaligen Finanzministerin Gina Raimondo in den Ruhestand gingen, haben bei den Gesetzgebern die vollständige Wiedereinführung der COLAs beantragt, die sie jährlich erhielten, bis die Gesetzgeber einer Eindämmung der steigenden Steuerkosten zustimmten.

Für viele bedeutete die „Rentenreform“ die Aussetzung der jährlichen Erhöhung um 3 %. Und für andere etwas weniger, was dennoch zu einer jährlichen Steigerung führte.

Die Rentner haben in den mehr als zehn Jahren seit der „Rentenreform“ periodische Erhöhungen erhalten.

Die jährlichen COLAs sollen jedoch erst dann wieder aufgenommen werden, wenn der Pensionsfonds für Staats- und Kommunalbedienstete sowie Lehrer öffentlicher Schulen 80 % der Mittel zur Verfügung hat, die er zur Erfüllung aller seiner aktuellen und zukünftigen Verpflichtungen benötigt. Das voraussichtliche Rückkehrdatum: 2031.

Ältere Rentner sagten dem Gesetzgeber, dass sie möglicherweise nicht lange genug leben würden, um dies zu erleben.

Eine andere Gruppe von Rentnern beauftragte den ehemaligen Abgeordneten des Bundesstaats, Robert Jacquard, beim Finanzausschuss des Repräsentantenhauses um ein einmaliges Stipendium in Höhe von 3 % der ersten 30.000 US-Dollar an Sozialleistungen eines Rentners zu bitten, also bis zu 900 US-Dollar.

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Nach Schätzungen von Jacquard würden die potenziellen Kosten für den Staat zwischen 18 und 21 Millionen US-Dollar aus dem allgemeinen Fonds des Staates und nicht aus dem Rentenfonds betragen.

Aber mehr als ein Rentner fragte: Warum sich die Mühe machen? Die pensionierte Lehrerin Lorraine Savard bezeichnete sogar das einmalige Stipendium in Höhe von 500 US-Dollar, das der derzeitige Schatzmeister James Diossa selbst vorgeschlagen hatte, als „völlig beleidigend“.

Es steht außer Frage, dass die Wiederherstellung vollständiger jährlicher COLAs für alle Rentner mehr kosten würde. Die einzige Frage ist, wie viel mehr jährliche Mittel vom Staat – also vom Steuerzahler – bereitgestellt werden, um diese Rentenleistungen wiederherzustellen.

Aus der Sicht des Rentners verschärften sich diese jährlichen Anpassungen jedes Jahr, häuften sich gegenseitig und erhöhten die „durchschnittliche Rente“ eines pensionierten Lehrers von 40.151 US-Dollar im Jahr 2006 auf 43.053 US-Dollar im Jahr 2011.

Aber der Preis der COLAs stieg in den gleichen fünf Jahren für pensionierte Lehrer von 62,9 Millionen US-Dollar auf 104 Millionen US-Dollar. Nach Angaben des Rentenberaters des Staates stieg der Betrag für pensionierte Staatsbedienstete von 43,6 Millionen US-Dollar auf 64,6 Millionen US-Dollar.

Die von Abney geforderte Kostenanalyse fällt mit der endgültigen Entscheidung über den neuen Staatshaushalt zusammen, den der Gesetzgeber voraussichtlich in den nächsten zwei Wochen bekannt geben wird.

Auf die Frage nach dem Zeitplan für die Erstellung der von Abney angeforderten Kostenschätzungen sagte Sprecherin Michelle Moreno-Silva: „Die Zeit für die Beantwortung hängt von der Komplexität und Sprache des Gesetzentwurfs ab.“